さて、突然ですが、ツリーハウスときいたら、みなさんはどんなものを思い浮かべますか？
子どもだったころ、近所の林や茂みに、秘密基地をつくったことがあるでしょうか。
それとも、『やかまし村の子どもたち』がつくったすてきな小屋や、アニメ版『トム・ソーヤーの冒険』でハックルベリー・フィンが住む樹上の家、『スタンド・バイ・ミー』のゴーディやクリスたちの隠れ家など、本や映画の中で出会った場所を思いだす方も多いかもしれません。
今回ご紹介する絵本は、その名も『ツリーハウスがほしいなら』です。
説明よりもまず、本のなかを少しだけのぞいてみましょう！
中に出てくるのは……
水遊びが楽しそうなツリーハウスや、
おもしろい本でいっぱいのツリーハウス。
友だちと夜ふかししておしゃべりするのが楽しそうな、こんなツリーハウスまで登場します！
いかがでしたか？登場するのはダイナミックで、子どもたちのお気に入りのものであふれた、夢のようなツリーハウスばかりです。「ツリーハウスがほしいなら まずはゆったりあわてずに さあ そらをみあげよう」と、読者に語りかけるところから始まる、この絵本。これらのツリーハウスは、自由で大胆な想像によって生まれたもので、実際につくるには少し難しそうにみえるかもしれません。
それでも、何かを作るとき、それもとびきり素敵なものを作りたいと思った時に、いちばんはじめに必要なことは、まずは自分の好きなものや興味があることを大切にして、自由に想像してみることなのかもしれない。そんなことを、私はこの絵本を読んで考えました。みなさんはこの絵本を読んで、どんなことを感じるでしょうか？
では最後に、この絵本の作者・翻訳者のみなさんを簡単にご紹介します。
作者は、カーター・ヒギンズさん。
児童読みもの『A Rambler Steals Home』（未邦訳）で2017年に作家デビューしました。作家であると同時に、学校図書館の司書もつとめています。
画家は、エミリー・ヒューズさん。
こちらも2013年にデビューしたばかりの絵本作家です。デビュー作である『Wild』（未邦訳）は海外からの評価も高く、16の言語で出版されました。
翻訳は、千葉茂樹さん。
手がけた訳書は100冊を超える、大ベテランの翻訳家です。『ウエズレーの国』（あすなろ書房）や『ハックルベリー・フィンの冒険』（岩波書店）など人気作品も多く、最近では『シャクルトンの大漂流』（岩波書店）が第23回日本絵本賞翻訳絵本賞に選ばれました。
新進気鋭の作家たちの力作を、千葉茂樹さんによる豊かな日本語訳で、ぜひお楽しみください。
子どもたちも、大人も、何かと気ぜわしい毎日を過ごしているように感じる昨今ですが、まずはゆったりあわてずに、この絵本をひらいてみていただけたら嬉しいです！ぜひ、お手に取ってみてくださいね。
（編集部）
